股指期货的概念：指以股票市场价格指数为交易标的的金融期货，买卖双方根据事先约定，统一在未来某一特定时间以约定的价格进行股票指数的交易。

股指期货的特点：

1、以指数为标的：以虚拟的股票指数按点数换算成现金进行交易的。

2、以现金结算：不用实物来交割，而是用现金来结算。

3、卖空交易：能够满足投资者卖空的需要，弥补现货市场不足。

4、杠杆效应：交易支付一定比例的保证金就可以签订较大价值的合约。

5、高流动性：流动性强，交易成本低廉，结算无风险。

金融衍生品市场——股指期货的功能

1、套期保值功能-规避风险

2、价格发现功能-价差投机

3、市场套利功能-风险投资

4、指数化投资功能-组合资产

股指期货的品种：商品期货、金融期货。

期货交易所有：上海期货交易所、大连商品交易所、郑州商品交易所、中国金融期货交易所。

众所周知，股票市场的大盘指数反映的是市场当前的整体走向。过去投资者对大盘未来走势的预判只能用来交流和讨论。而股指期货上市后，由于其交易的是大盘指数的未来值，机构投资者和部分个人投资者就可以通过股指期货市场上的交易行为来表达对后市的预判。因此，股指期货的涨跌变化代表着对股票市场未来走势的预判。

那么这个预判信息来自于哪里，根据是什么？必然是股票市场目前的走势和运行状况，是影响股票市场走势的各种内外因素。真正左右股票市场未来走势的动因只能来自股票市场自身，而股指期货不过是如实地反映了市场对未来行情的预判，并不能决定行情走向。同时，这也决定了股指期货对预判信息的反映机制，不会因股市行情的牛熊转变而改变。因此，所谓“股指期货导致股市下跌”的论断经不起推敲。

不论是之前的股市大涨，还是近期的股市大跌，股指期货都不是引发股票市场走势的动因。对公开数据进行大致匡算的结果，也能够支持上述论证。

建议广大股票投资者多阅读和学习中国期货业协会、中金所等权威机构发行或发布的有关股指期货的书籍、市场规则、研究报告等材料，或者丶汉卓律师事务所律师，通过交易所以及其他官方指定媒介获取市场数据作为分析基础，真正深入了解以股指期货为代表的新型金融工具。同时，在对股指期货等金融工具足够熟悉的基础上，有风险承受能力的个人投资者和机构投资者可以适时、适度地参与股指期货市场来进行风险管理。